Je staat op om koffie te halen en je hond staat meteen naast je. Je loopt naar boven en hoort pootjes achter je. Zelfs een toiletbezoek doe je blijkbaar niet meer alleen. Gezellig, zo'n trouwe schaduw, maar waarom volgt je hond je overal? Meestal zoekt hij gezelschap of verwacht hij dat er iets leuks gaat gebeuren.
Je hond wil weten wat je gaat doen
Jij zorgt voor zijn eten, neemt hem mee naar buiten en speelt met hem. Het is dus niet vreemd dat je hond in de gaten houdt wat je doet. Als je opstaat, kan dat voor hem het begin zijn van iets leuks. Door mee te lopen ontdekt hij of er iets te beleven valt.
Een hond leert ook je gewoonten kennen. Naar de keuken lopen levert geregeld iets op, je schoenen aantrekken kan een wandeling aankondigen. Hij reageert niet alleen op jou, maar ook op die vertrouwde signalen. Dat is iets anders dan bang zijn zodra je uit beeld verdwijnt.
Graag bij je zijn kan een gewoonte worden
Honden zijn sociale dieren en zoeken vaak het gezelschap van hun baasje. Dicht bij je blijven kan simpelweg prettig voor hem zijn. Dat hij naast je gaat liggen of even achter je aan loopt, hoeft geen probleem te zijn.
Daar komt bij dat meelopen vaak aandacht oplevert. Je aait hem, praat tegen hem of geeft hem iets lekkers. Als dat regelmatig gebeurt, leert hij dat het loont om bij je in de buurt te blijven. Zo kan het volgen steeds meer een gewoonte worden.
Het zegt op zichzelf niet hoe hecht jullie band is. Een hond die graag in zijn eigen mand ligt, kan zich net zo goed op zijn gemak voelen bij jou.
Waarom volgt je hond je naar het toilet?
Voor jou hoort de toiletdeur dicht. Je hond maakt dat onderscheid niet zoals jij: hij ziet dat je naar een andere kamer gaat en loopt mee. Een open deur biedt hem de kans om bij je te blijven. Daar hoeft geen bijzondere bedoeling achter te zitten.
Het idee dat hij je op het toilet altijd bewaakt of beschermt, gaat te ver. Alleen uit het meelopen kun je dat niet afleiden. Gewoon gezelschap zoeken of een vaste gewoonte is ook een verklaring. Wie liever alleen naar het toilet gaat, kan zijn hond rustig op een vertrouwde plek laten blijven.
Volgen is niet hetzelfde als verlatingsangst
Een hond kan je overal volgen en toch rustig slapen wanneer je weg bent. Bij verlatingsangst gaat het om spanning wanneer hij van je gescheiden is. Het probleem is dan niet dat hij graag bij je wil zijn, maar dat alleen zijn hem angstig maakt.
Die spanning kan zichtbaar worden als aanhoudend janken, blaffen of onrustig heen en weer lopen. Krabben aan deuren en ontsnappingspogingen kunnen ook voorkomen. Eén gedraging bewijst nog geen verlatingsangst; blaffen kan bijvoorbeeld ook een reactie op geluiden buiten zijn. De omstandigheden en zijn verdere gedrag tellen mee.
Een cameraopname tijdens je afwezigheid kan helpen om te zien wat er gebeurt. Je merkt dan ook onrust op die bij je thuiskomst alweer voorbij is. De lichaamstaal van je hond geeft aanvullende aanwijzingen. Bij duidelijke of terugkerende angst kan je dierenarts lichamelijke oorzaken onderzoeken en een gekwalificeerde gedragstherapeut helpen met de aanpak.
Je hond leren rusten zonder steeds mee te lopen
Als je hond voortdurend opstaat zodra jij beweegt, kan dat zijn rust onderbreken. Een comfortabele eigen plek helpt, liefst eerst in dezelfde kamer. Hij kan daar bij je zijn zonder telkens achter je aan te hoeven.
Geef ook aandacht aan het rustig blijven liggen. Een zacht compliment of een kleine beloning laat hem merken dat niet alleen meelopen iets prettigs oplevert. Houd het rustig, zodat je hem niet juist uitnodigt om weer op te staan.
Oefenen begint met kleine bewegingen: even opstaan en weer gaan zitten, daarna een paar stappen zetten. Pas als dat ontspannen gaat, wordt de afstand groter. Raakt hij onrustig, dan was de stap te moeilijk. Alleen leren thuisblijven bouw je op dezelfde manier geleidelijk op; daarover lees je meer in onze uitleg over alleen thuisblijven.
Een hond die in paniek raakt, lang alleen laten tot hij stopt met blaffen is geen oplossing. Hij heeft begeleiding nodig, geen straf voor zijn angst. Ook gezellig contact hoeft niet te verdwijnen om hem te leren dat hij even zonder jou kan.
Volgt je hond je ineens veel meer?
Als je hond plots veel aanhankelijker wordt, is het goed om te kijken wat er veranderd is. Ook lichamelijk ongemak kan een rol spelen. Zeker als hij daarnaast anders eet, slaapt of beweegt, is een dierenartscontrole zinvol.
Is hij ontspannen, rust hij voldoende en kan hij ook zonder jou? Dan is af en toe meelopen geen reden tot zorgen. Voor veel baasjes hoort die hond naast hun voeten gewoon bij het samenzijn.
Hoe vaak volgt jouw hond je door het huis?
Breng je stem uit en vergelijk jouw antwoord met dat van andere hondenbaasjes.
